Après les Big Four : où partent vraiment les anciens auditeurs et consultants ?

Publié le 26/09/2026

Passer quelques années chez Deloitte, PwC, EY ou KPMG reste l’un des parcours les plus classiques pour débuter une carrière en finance. Mais que deviennent ensuite leurs anciens collaborateurs ? Direction financière, contrôle de gestion, M&A, conseil, start-up… Les portes de sortie sont nombreuses, mais elles dépendent fortement du métier exercé dans le cabinet. Et contrairement à une idée répandue, le private equity est loin de constituer la destination naturelle de tous les anciens des Big Four.

De l’audit à l’entreprise : la direction financière comme débouché naturel

Les Big Four ont toujours fonctionné comme de gigantesques écoles de formation. L’audit, en particulier, permet à de jeunes diplômés d’être confrontés très tôt aux comptes, aux processus et aux directions financières de nombreuses entreprises. Une expérience qui devient ensuite facilement transférable.

Les débouchés sont particulièrement nombreux après quelques années d’audit. Les anciens auditeurs peuvent notamment rejoindre l’audit interne, le contrôle de gestion, l’analyse financière, le conseil en finance ou encore des fonctions comptables et administratives. Avec l’expérience, certains évoluent vers des postes de responsable comptable, de responsable administratif et financier, voire de directeur financier.

Ce passage du cabinet à l’entreprise est d’autant plus logique que les compétences acquises correspondent précisément à celles recherchées dans les directions financières : maîtrise des normes comptables, compréhension du contrôle interne, capacité d’analyse et exposition à différents secteurs.

À plus long terme, l’expérience acquise en cabinet peut même constituer une étape vers le poste de CFO. Une étude de Spencer Stuart consacrée aux directeurs financiers européens montrait ainsi que 42 % avaient, au cours de leur carrière, travaillé dans les services professionnels. Au Royaume-Uni, 83 % des CFO du FTSE 100 possédaient alors une qualification comptable, beaucoup étant passés auparavant par un Big Four. (?Spencer Stuart) Une étude plus ancienne de l’ACCA (Association of Chartered Certified Accountants) avait également constaté que 40 % des CFO interrogés avaient commencé leur carrière dans un cabinet comptable ou d’audit.

Conseil, Deals, M&A : la spécialité d’origine fait toute la différence

Tous les anciens Big Four ne disposent cependant pas des mêmes portes de sortie. Un auditeur financier, un consultant SAP et un professionnel du Transaction Services peuvent afficher Deloitte, EY, KPMG ou PwC sur leur CV sans pour autant viser les mêmes postes.

Pour un auditeur, les chemins les plus directs restent la comptabilité, le contrôle financier, l’audit interne ou le FP&A. Pour les équipes Deals, Transaction Services ou Valuation, les passerelles vers le corporate development, le M&A ou certains fonds d’investissement sont beaucoup plus naturelles. Les profils issus du conseil rejoignent quant à eux fréquemment des fonctions de transformation, de stratégie interne ou de pilotage de projets.

Le private equity représente donc une sortie particulièrement visible, mais certainement pas la destination majoritaire des anciens Big Four. Les compétences requises y sont très spécifiques et les recrutements sont fortement concentrés sur les professionnels déjà exposés aux transactions.

Les trajectoires se diversifient encore avec la technologie. Le Financial Times relevait en 2026 que les Big Four avaient publié, dans les pays anglophones, davantage d’annonces destinées à des spécialistes de l’IA qu’à des auditeurs en 2025, sur un échantillon de plus de 50 000 offres. Près de 7 % des annonces exigeaient désormais des compétences en IA, contre moins de 2 % en 2022. (?Financial Times) L’expérience Big Four peut donc aussi devenir une passerelle vers la data, l’IA ou la transformation technologique.

Un passage de plus en plus considéré comme une étape de carrière

Cette mobilité n’est pas marginale. Une recherche académique publiée en 2025 s’appuyant sur les parcours LinkedIn de 200 708 auditeurs des Big Four aux États-Unis montre à quel point le turnover constitue une caractéristique structurelle du secteur. Les auteurs observent notamment que les départs concernent fortement des collaborateurs expérimentés et qualifiés. (?Wiley Online Library)

Une enquête internationale de l’ACCA et de CA ANZ auprès de plus de 6 500 personnes, dont 33 % d’anciens auditeurs, identifiait déjà l’équilibre vie professionnelle-vie personnelle, les rémunérations et les perspectives de carrière parmi les principaux enjeux de fidélisation. (?ACCA Global)

Et le phénomène dépasse l’audit. Business Insider relevait en 2025 le départ de cadres expérimentés du conseil vers des structures plus petites ou des start-up, attirés notamment par davantage de responsabilités, des processus de décision plus rapides et les opportunités créées par l’intelligence artificielle. (?Business Insider)

La mobilité reste d’ailleurs très forte dans l’ensemble des métiers financiers. Selon l’étude Global Talent Trends 2026 de l’ACCA, réalisée auprès d’environ 11 000 professionnels dans 160 pays, 38 % envisagent de changer de poste dans les douze mois, 62 % dans les deux ans et 52 % pensent que leur prochain mouvement se fera hors de leur entreprise actuelle. (?AB Magazine)

Plus qu’un employeur pour toute une carrière, le Big Four apparaît donc souvent comme une plateforme d’accélération professionnelle. La vraie question n’est peut-être pas tant de savoir s’il faut en partir que de déterminer quelles compétences y acquérir avant de choisir la suite.

Après les Big Four : où partent vraiment les anciens auditeurs et consultants ?

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